明日葉是傘形科當(dāng)歸屬多年生大草本植物，因生長旺盛，萌蘗能力非常強(qiáng)，今天摘了葉子明天就能冒出新葉的強(qiáng)盛生命力而得名。
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關(guān)于明日葉的原產(chǎn)地，目前仍有一些分歧。一種理論認(rèn)為明日葉起源于我國，在明朝時期傳入幕府時代的日本。相傳在公元前221年，徐福將明日葉帶到了日本的火山島“八丈島”。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，明日葉原產(chǎn)于日本，這也是現(xiàn)在主流觀點(diǎn)。目前，日本八丈島等地區(qū)是明日葉的主產(chǎn)區(qū)，在當(dāng)?shù)乇蛔鳛槿粘Ｊ卟耸秤?。由于該地區(qū)人均壽命較長，經(jīng)過分析研究發(fā)現(xiàn)，可能與食用明日葉有關(guān)聯(lián)，故其又名“八丈草”、“還陽草”、“長壽草”。
自20世紀(jì)60年代，日本開始了對明日葉的現(xiàn)代化研究，并認(rèn)為其是一種健康的食品原料。隨后韓國、我國臺灣地區(qū)相繼引進(jìn)種植，并將其作為食品原料使用。我國部分地區(qū)自2008年開始引種明日葉，現(xiàn)已在山東、海南、江蘇、四川、貴州、云南、廣東、遼寧等多省種植?，F(xiàn)代研究表明，明日葉具有降糖、保肝護(hù)肝、抗癌、預(yù)防心腦血管疾病等特殊保健作用。經(jīng)臨床驗(yàn)證，明日葉還具有抗菌、降血糖、降血脂、增強(qiáng)免疫力、防治細(xì)胞老化等作用。
（圖源轉(zhuǎn)載）
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藥用價值由來已久
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資料顯示，明日葉有著悠久的藥用歷史記載，明末李時珍的《本草綱目》、日本寶永六年的《大和本草》以及日本正德二年的《和滿三才圖會》等都有關(guān)于明日葉的記載?！稘h方中草藥對癥圖典》記載，明日葉對于高血壓、低血壓、失眠癥、更年期障礙、胃腸病、氣喘、心悸、動脈硬化、消渴癥、胃癌、狹心癥、精力減退、增強(qiáng)體力、肝硬化、風(fēng)濕病、坐骨神經(jīng)痛、鼻蓄膿癥、肩硬、便秘等，均有改善作用。
明日葉的莖被切割后會流出富含大量生物活性物質(zhì)的黃色汁液，現(xiàn)代研究表明，明日葉富含特有成分查爾酮和香豆素以及類黃酮等天然化合物。
1、查爾酮是明日葉中最為豐富的活性成分，包括黃色當(dāng)歸醇和4-羥基德里辛。在已經(jīng)批準(zhǔn)上市的功能食品中，查爾酮是核心評價指標(biāo)。比如日本生物科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的明日葉提取物 Chalcurb要求查爾酮含量≥8%；
2、香豆素是具有苯 α -吡喃酮母核的一類天然化合物的總稱，明日葉中含有傘形花內(nèi)酯、二氫山芹醇、凱林內(nèi)酯、補(bǔ)骨脂、異補(bǔ)骨脂等多種具有生物活性的成分；
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3、類黃酮類物質(zhì)，研究發(fā)現(xiàn)，明日葉中含有木犀草素、甘草素、香葉木素、芒柄花素、葛根素、芹菜素、槲皮黃素等多種類黃酮類物質(zhì)。
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多樣化的保健價值
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1、抗氧化與抗衰老作用：明日葉提取物通過清除自由基（如超氧陰離子和羥基自由基）和激活Nrf2-ARE通路增強(qiáng)細(xì)胞抗氧化防御。研究表明，其抗氧化能力是維生素C的20倍以上。動物實(shí)驗(yàn)中，長期攝入可顯著降低肝臟脂質(zhì)過氧化水平，延緩皮膚老化。
2、抗炎與免疫調(diào)節(jié)：查爾酮類成分通過抑制NF-κB和COX-2通路減少炎癥因子（如TNF-α、IL-6）釋放。臨床試驗(yàn)顯示，明日葉粉劑可改善類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者的關(guān)節(jié)腫脹。
3、調(diào)節(jié)代謝：一方面4-羥基德里辛通過抑制α-葡萄糖苷酶減少糖分吸收，并促進(jìn)GLUT4轉(zhuǎn)運(yùn)改善胰島素敏感性；另一方面，聚乙炔類成分可抑制脂肪細(xì)胞分化，降低血清甘油三酯和LDL膽固醇水平。
4、抗腫瘤潛力：體外實(shí)驗(yàn)表明，黃當(dāng)歸醇可通過誘導(dǎo)細(xì)胞周期停滯（G2/M期）和激活Caspase-3通路促進(jìn)癌細(xì)胞凋亡，對乳腺癌（MCF-7）和結(jié)腸癌（HT-29）細(xì)胞系抑制率超過60%。
5、神經(jīng)保護(hù)功能：香豆素類成分可穿透血腦屏障，抑制乙酰膽堿酯酶活性，改善阿爾茨海默病模型小鼠的認(rèn)知功能。
6、抗菌與抗病毒：傘形花內(nèi)酯對金黃色葡萄球菌（MRSA）和白色念珠菌的最小抑菌濃度（MIC）為50 μg/mL，對流感病毒H1N1的抑制率可達(dá)75%（體外實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)）。
（圖源轉(zhuǎn)載）
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國際市場準(zhǔn)入日益開放
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明日葉的現(xiàn)代化應(yīng)用起始于日本，其在日本的應(yīng)用非常廣泛。2020年，日本將其作為傳統(tǒng)食品原料，列入《既存添加物名錄》（2020版），每日推薦攝入量≤3g干重；我國于2019年將其批準(zhǔn)為新食品原料，可食用部分為明日葉的莖和葉，鮮品推薦食用量為≤50克/天，干品推薦食用量以鮮品折算；在亞洲以外的市場，近幾年也不斷對明日葉保持較高的開放度。美國雖然沒有將其認(rèn)定為GRAS，但仍然可以膳食補(bǔ)充劑的形式銷售，其中日本產(chǎn)品為主流產(chǎn)品；作為第二大保健市場的歐盟也已經(jīng)將明日葉納入準(zhǔn)入范疇。
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歐盟委員會于2024年7月30日發(fā)布了重要法規(guī)——法規(guī)(EU) 2024/2061，正式批準(zhǔn)明日葉莖汁作為新型食品在歐洲市場銷售。這一決定基于歐洲議會和理事會關(guān)于新型食品監(jiān)管框架的法規(guī) (EC) No 2015/2283，旨在確保消費(fèi)者能夠獲得更安全、更健康的食品。
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歐盟具體規(guī)定：
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? 歐盟修訂了原委員會實(shí)施條例 (EU) 2017/2470的附件，為明日葉植物莖汁的市場準(zhǔn)入開辟了道路。
? 新法規(guī)將在發(fā)布后第20天開始生效，為食品制造商和供應(yīng)商提供明確的法律指導(dǎo)。
? 歐洲食品安全局 (EFSA) 確定的安全劑量為每天每公斤體重0.5毫克。
? 在食品補(bǔ)充劑中的使用限制為每天不超過137毫克，僅適用于成人人群，不包括孕婦和哺乳期婦女。
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另外，明日葉含有人體需要的多種礦物質(zhì)、食物纖維、蛋白質(zhì)、維生素、葉綠素、胡蘿卜素和16種氨基酸，也不失為一種營養(yǎng)型原料，將來可將其應(yīng)用于營養(yǎng)食品、酵素產(chǎn)品、代用茶等多個功能食品領(lǐng)域。
本文及圖片來源：食品加工包裝在線
